Para un programa censal exitoso son necesarios un plan de operación censal bien construido con una metodología claramente definida que incluya los métodos de recopilación de datos, la definición de conceptos censales, la necesidad y lo apropiado de nuevas tecnologías para su adopción para operaciones censales, un plan cartográfico y una estrategia de mapeo bien definidos, incluyendo la tecnología a ser utilizada y la disponibilidad de recursos.

2.1          Mapeo censal

Los mapas censales brindan la referencia espacial necesaria para la población elegible para el enumeración con diversos niveles de detalle, manuales o digitales. Existen una variedad de sistemas pueden ser empleados. Las opciones varían desde mapas dibujados a mano hasta un sistema de información geográfica (SIG).La administración del censo ha de decidir qué tan avanzado será el nivel del mapeo censal mientras tiene presente el costo de la preparación de mapas y la disponibilidad de competencias para hacer un uso adecuado de estas tecnologías.

Crear una estrategia para la cartografía censal y el SIG

Los mapas ayudan a la cobertura censal y aseguran que los datos se asignen a las unidades administrativas correctas. El mapeo es una actividad costosa y técnicamente exigente de un programa censal. Obviamente, el nivel de sofisticación depende de muchos factores, siendo el más intimidante el costo. El trabajo de campo cartográfico generalmente es la más costosa de todas las actividades previas a la enumeracion y puede alcanzar el 60-70% del costo total del trabajo preparatorio.

Determinar la tecnología apropiada para el mapeo censal

En los últimos años, computadores compatibles con SIGs y programas SIG especializados que pueden procesar mapas de áreas de enumeración respaldados con imágenes han llegado a estar disponibles. Más aun, satélites comerciales como QuickBird e Ikonos, que pueden generar imágenes en muy alta resolución con color natural (un metro o menos) con costos de alrededor de $25/km², han encontrado un uso creciente para el mapeo censal urbano. Para áreas rurales, imágenes de alta resolución (2,5 y 5 metros) de sistemas como SPOT, que cuesta alrededor de $5/km², que permiten la identificación de vivienda tradicional, han llegado a estar más ampliamente disponibles. Sitios Web de la Internet como Google Earth también son populares. El (GPS: geographic positioning system) será de tremenda ayuda para mapear el área de enumeracion. para registrar las coordenadas de asentamientos, límites administrativos, instituciones educativas, instituciones de salud (, centros de salud, clínicas de maternidad, hospitales), carreteras y senderos, puntos de agua, tribunales, iglesias y otros servicios sociales.

Creación de un SIG para el mapeo censal

Una vez se haya instalado un SIG y se haya capacitado a personal de SIG para usarlo, el mapeo es más eficiente que con el proceso manual. No obstante, los costos iniciales de comprar equipo compatible con SIGs (computadores de escritorio y portátiles, impresoras láser en colores, plotters de formato ancho, escáneres, fotocopiadoras) y programas de SIG y mapeo, más licencias de usuario, apoyo de tecnología de la información, mantenimiento general (y tener un suministro de energía constante y regular) siguen siendo enormes. Estos costos, más el entrenamiento del personal e imágenes satelitales / fotografía aérea para las operaciones en el terreno, significan que la inversión digital sólo valdrá la pena si la oficina estadística/censal adopta una estrategia a largo plazo.

Adquirir equipos y consumibles para el mapeo censal: crear una lista completa de requerimientos de equipos de computación, equipos de oficina y todos los demás equipos requeridos para las operaciones de mapeo censal en el terreno, costos de apoyo técnico y mantenimiento.

Reclutar, entrenar y desplegar los equipos cartográficos.

Se deben reclutar y entrenar trabajadores de campo de mapeo para realizar el mapeo de las áreas de enumeración. Los manuales instructivos a ser usados para entrenar a estos trabajadores de campo deben ser creados y probados antes de ser usados en el terreno.

Preparar mapas de las áreas de enumeración

Para asegurar que todos los lugares habitados y elementos sociales construidos por el hombre (por ejemplo, aldeas, grandes propiedades, sedes de distrito, pueblos, escuelas, centros de salud, iglesias, mezquitas, carreteras, senderos, límites administrativos y límites de áreas de enumeración) se muestren en los mapas censales, los mapas de base o imágenes satelitales existentes son actualizados en el terreno antes del censo.

2.2          Imprimir los documentos censales

La impresión de los documentos censales puede ser una tarea enorme. En algunos países, la impresión de los documentos censales podría absorber todas las imprentas disponibles por un período de tiempo. Sin embargo, en muchos países los requisitos de impresión del proyecto censal han de ser contratados con imprentas disponibles en el país o en el exterior. En este caso puede ser necesario abrir una licitación, y el costo requerido debe ser presupuestado de la manera correspondiente.

Elaborar los documentos de licitación

Varios subcomités técnicos del censo (STCs) requieren la impresión de los documentos que han creado y preparado. Una vez estos documentos hayan sido probados y finalizados, el siguiente paso es que el STC envíe las especificaciones de impresión a la Oficina de Servicios Generales para que se puedan preparar los documentos de licitación apropiados.

Monitorear el proceso de impresión, incluidos el empacado y tiempo de entrega

Ciertos documentos exigen requisitos estrictos de calidad con respecto al peso del papel, el color de la tinta, la posición precisa de casillas, marcas o líneas impresas, código de barras, etc. El contrato de impresión para los documentos con requisitos de calidad estrictos también debe incluir una cláusula para procedimientos específicos de control de calidad durante la impresión para evitar errores costosos.

2.3          Adquirir todos los equipos y materiales para el censo

Implementar planes de compra.

La adquisición de equipos y materiales se debe realizar con bastante anticipación, cumpliendo las normas y reglamentos de compra gubernamentales. Estos equipos y materiales incluyen muebles y equipos de oficina, programas de procesamiento de datos, materiales para el kit del encuestador, equipo de mapeo, vehículos, etc.

Evaluar las ofertas y monitorear la entrega oportuna de bienes y servicios

Los miembros del subcomité técnico deben ayudar en la evaluación de las ofertas para asegurar que los productos ofrecidos por los proveedores cumplan las especificaciones técnicas y sean aceptables para uso.

2.4          Censo piloto.

Planificar el censo piloto o ensayo general

La realización del censo piloto es una de las actividades más importantes de la etapa de trabajo preparatorio. Los costos del censo piloto deben incluir la producción de cuestionarios censales y otros formularios, la producción de materiales de entrenamiento y materiales de prueba para la publicidad, el reclutamiento y entrenamiento de encuestadores, supervisores y líderes de grupos, la captura y procesamiento de datos y la evaluación de este.

Se recomienda que el censo piloto se realice tan cerca como sea posible al entorno del censo real, incluida la época del año. Muchos países realizan el censo piloto exactamente un año antes de la fecha del censo. Se debe preparar un presupuesto detallado para el censo piloto y asignar los recursos respectivos.

Operaciones en el terreno para el censo piloto

Las operaciones en el terreno para el censo piloto pueden comenzar con el reclutamiento de trabajadores de campo. Los fondos para la enumeración  normalmente constituyen el bloque de gastos más grande en el presupuesto censal.

Procesamiento de datos del censo piloto

La realización de un censo piloto también brinda una gran oportunidad para probar los sistemas de captura y procesamiento de datos. Los programas de captura de datos y programas de edición de datos censales también deben ser probados utilizando los formularios censales finales que son usados en el censo piloto.

Evaluación del censo piloto

Se debe elaborar un informe comprehensivo acerca del resultado del censo piloto. El informe debe incluir análisis de todos los aspectos de las actividades censales, incluyendo cuáles planes funcionaron bien y cuáles necesitan alguna modificación o un cambio total de procedimientos. Una vez se haya elaborado el informe, el CTC debe realizar un repaso total de las operaciones censales en general para hacer ajustes finales con base en los resultados del censo piloto.

2.5          Planes para la encuesta post-censal.

Crear un plan para la encuesta post-censal (EPC)

La EPC es la re-enumeración  completa de una muestra representativa de la población censal, emparejando cada persona contada en la EPC con la información de la encuesta principal. Es un tipo especial de encuesta diseñado para medir la cobertura censal y/o los errores de contenido. Los objetivos de la EPC se pueden resumir como sigue: (a) evaluar el nivel de cobertura durante la enumeración censal y a lo inverso, (b) examinar las implicaciones de las deficiencias de cobertura y/o contenido del censo, (c) obtener información para el diseño de censos y encuestas futuros, y (d) examinar las características de las personas que puedan haber sido omitidas durante la enumeración.

Sin embargo, como se amplía a continuación, una EPC es una operación costosa y compleja y se considera como una actividad opcional dentro de un proceso censal.

Una parte de la operación de emparejamiento usualmente implica una visita al terreno para conciliar diferencias entre el censo y la EPC con respecto a la cobertura o al contenido. Naturalmente, la conciliación agrega otra dimensión de costo y complejidad, ya que implica una segunda visita al campo para operaciones en el terreno relacionadas con la EPC.

De manera ideal, la EPC debe ser realizada por una agencia independiente para asegurar la independencia de la actividad.

Si en el país no se dispone de ninguna agencia independiente, entonces la EPC debe ser asignada a una unidad dentro de la oficina nacional de estadísticas que no estuvo involucrada en el programa censal. Se deben hacer esfuerzos especiales para asegurar la independencia de las operaciones de la EPC. Las implicaciones presupuestales de las dos operaciones son diferentes. La contratación externa requerirá sustancialmente más recursos que la realización de la EPC dentro de la organización. Se debe realizar la asignación adecuada de recursos según cómo se haga.

2.6          Plan de análisis de datos

Formular una estrategia de análisis de datos

Un censo no está completo sino hasta cuando los datos se divulguen a los usuarios de manera oportuna y en un formato fácil de usar Una estrategia bien definida para compartir los datos con los usuarios es una parte esencial de la planificación censal. El plan de análisis de datos es un conjunto de medidas o procedimientos técnicos adoptados para transformar los datos recopilados durante la enumeración en información más manejable que refleje los objetivos del censo. El objetivo del plan de análisis es definir pautas claras que informarán o facilitarán el trabajo de quienes están o estarán involucrados en el proceso de análisis censal (estadísticos, programadores de computador, demógrafos, cartógrafos).

Referencias:

Handbook on Census Management for Population and Housing Censuses.

Principles and Recommendations for Population and Housing Censuses.

División Técnica del UNFPA y la Iniciativa Especial para Censos.(NY,USA).